Spécialisée dans la fabrication et la transformation du verre plat, l’ETI familiale RIOU Glass a vu la deuxième génération reprendre le flambeau il y a deux ans. Une transmission qui a donné lieu à une évolution de la gouvernance de la société normande fondée en 1979, notamment marquée par le succès en début d’année d’une opération inaugurale d’actionnariat salarié.
Rendre chaque collaborateur pleinement acteur de la réussite de l’entreprise, tout en redonnant du sens au travail et en promouvant un partage plus vertueux de la valeur créée. Animée par ces différents objectifs, l’ETI familiale RIOU Glass a écrit une nouvelle page de son histoire presque cinquantenaire en finalisant, en mars dernier, sa première campagne d’actionnariat salarié. Une opération mûrie de longue date et chère à Christine Riou Feron, la présidente de ce groupe normand spécialisé dans la transformation de vitrages isolants à hautes performances énergétiques et environnementales. Elle explique : « Considérant que nous sommes un collectif et que chacun amène sa compétence, j’avais pris cet engagement, au moment de ma prise de fonction en avril 2022, d’offrir à chacun l’opportunité de devenir propriétaire de son outil de travail dans une démarche, notamment, de transmission aux générations futures. C’est pourquoi je me réjouis de voir nos 1 000 salariés détenir, aujourd’hui, près de 4 % du capital de RIOU Glass. »
Le tournant de la pandémie de Covid-19
La thématique « transmission » est, du reste, au cœur du développement récent de l’entreprise basée à Honfleur, dans le Calvados. Fondée en 1979 par Christiane et Pierre Riou, celle-ci a en effet vu la deuxième génération, composée des deux enfants Christine et Nicolas, reprendre le flambeau en mai 2022. Comme dans un grand nombre de sociétés familiales, la perspective de ce passage de relais sera longtemps restée une problématique taboue. « Nos partenaires bancaires nous interrogeaient parfois à ce sujet, mais mon père s’est longtemps refusé à parler de succession », témoigne Christine Riou Feron, qui avait rejoint la société en 2011. Mais les bouleversements induits début 2020 par la pandémie de coronavirus feront office d’électrochoc. « Alors qu’il nous avait fallu tout gérer en mode dégradé et digital, mon père a pris conscience de l’importance d’organiser l’"après", ne serait-ce que pour assurer la pérennité de l’entreprise en cas d’accident », poursuit la dirigeante.
Une transmission transgénérationnelle
Le processus de transmission ainsi enclenché, Christine Riou Feron et son frère ont souhaité faire d’une pierre, deux coups. « Dans la mesure où nous projetions de mettre en œuvre un plan de développement ambitieux, mêlant croissances organique et externe, nous avons voulu en profiter pour ouvrir le capital à un fonds d’investissement. » À l’issue de rencontres avec une dizaine de candidats aux profils variés, la fratrie a rapidement jeté son dévolu sur For Talents, une société d’investissement de capitaux familiaux au modèle singulier (voir encadré), dont elle avait croisé le fondateur quelques années auparavant. Au terme des négociations bouclées il y a deux ans, et avant le lancement du plan d’actionnariat salarié, Christine Riou Feron – qui a pris la direction du groupe industriel et la présidence du conseil d’administration nouvellement constitué – et Nicolas Riou – qui a été nommé administrateur – sont devenus actionnaires majoritaires de RIOU Glass. De son côté, For Talents a acquis environ 20 % des parts, tandis que les cinq petits-enfants des fondateurs se partageaient le reliquat du capital.
Le poids des salariés appelé à grossir
Dans la foulée du changement de contrôle, le spécialiste dans la fabrication et la transformation de verre plat a rapidement fait évoluer ses instances de gouvernance, en commençant par transformer le directoire existant, composé exclusivement de membres de la famille, en conseil d’administration où siègent deux représentants de For Talents et un administrateur indépendant. Puis, avec l’entrée récente des collaborateurs au capital du groupe, ces derniers viennent d’élire leur représentant, qui assistera aux futures assemblées générales. Même si la mise en place du plan d’actionnariat salarié a posé de nombreux défis juridiques et financiers, la direction de RIOU Glass, qui travaille aujourd’hui sur les grandes lignes de son prochain plan stratégique à horizon 2030, n’entend pas s’arrêter en si bon chemin. « Nous réfléchissons au niveau de participation que nos collaborateurs pourraient être amenés à détenir dans les années qui viennent », prévient Christine Riou Feron, qui envisage une deuxième opération de ce type dans quelques années, probablement au moment de la sortie de For Talents.
Plusieurs acquisitions récentes, d’autres à venir
D’ici là, la priorité de la société repose sur l’atteinte des objectifs de son plan de développement actuel, RIOU Glass Verre 2025, dans le cadre duquel elle vise un chiffre d’affaires de 320 M€, contre près de 280 M€ aujourd’hui. « Nos résultats sont en ligne avec cette cible et nous avons encore beaucoup de projets de croissance dans les tuyaux, y compris sur le front des acquisitions », assure la dirigeante. Après
en avoir réalisé plusieurs au cours des derniers mois, à l’image de celles des transformateurs de verre Vidresif en Catalogne et de Diffuver dans le département de la Loire, RIOU Glass ne se fixe dans ce domaine aucun plafond de… verre.
